En dehors des traditionnelles vues de la grand place, de l’église ou de la gare, elle va fixer sur le papier tous les aspects de la vie locale les moyens de locomotion, la mode, les fêtes... Témoins de notre passé, elles sont devenues des documents historiques irremplaçables.
A partir d’un fond de cartes postales collectionnées par André CAMION, m’est venue l’idée de rassembler le maximum de vues d’Hem. Sur le chemin de mes recherches, entreprises il y a une dizaine d’années, j’ai rencontré un cartophile passionné de sa ville, Bernard THIEBAUT.

Une sélection de nos deux collections réunies et des photos de Madame Jeanne MOTTE—DECOTTIGNIES a permis la réalisation de cet album abondamment illustré et dont les légendes sont volontairement succinctes. Je remercie également, pour l’aide qu’ils m’ont apportée messieurs Michel DELBERGUE, Jean LEPERS, Denis POLLET, Roger NYCKEES, Charles POVOAS, Madame Dominique MOTTE, Dominique BONTE, la famille LANDMANN ainsi que la Municipalité et l’Association HISTORIHEM.
Après une brève présentation de la ville en 1900, à la Belle Epoque, je vais vous servir de guide pour la visiter.
Si vous le voulez bien, je vous donne rendez-vous à la limite de Forest-sur-Marque pour gagner la gare à pied. Puis, si vous n’avez pas peur des secousses et si le grincement des roues sur les rails ne vous fait pas mal aux dents, nous prendrons le petit mongy, direction la Place, Bifur, Petit Lannoy, pour revenir rue Poivrée, la Citadelle et Hempenpont. Nous finirons notre circuit en bicyclette, aux Trois Baudets et à la Lionderie.

Bon voyage.

Jacquy DELAPORTE